Die verfassungsgebende Versammlung beschloss die eigentlich der heiligen Genoveva (Schutzpatronin von Paris) zu gedachte Kirche zu einem Pantheon berühmter Franzosen zu machen. Seit der französischen Revolution dient es als Grab- und Gedenkstätte für große Männer und Frauen (in der Minderzahl). Als einzige Frau wurde Marie Curie im Pantheon beigesetzt. In den riesigen Kuppelraum des Mausoleums gelangt man durch den monumentalen korinthischen Säulenpartikus.
Das Vorbild des Pantheons und vieler anderer Renaissance- und Barock-Kirchen ist das Pantheon in Rom. Sie ist der einzig erhaltene Kuppelbau und Namensgeber für die Pariser Kirche. Die Wände sind mit wundervollen Fresken ausgekleidet. Im Querschiff sind moderne Skulpturen zu finden. Die Krypta enthält u. a. die Grabmäler von Rousseau, Voltaire, Victor Hugo, Emil Zola, Jean Jaures. Zur Kuppel kann man auch hochklettern und einen wundervollen Ausblick über das Quartier Latin von Paris genießen.
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